Vous ne tenez plus assis plus de quelques minutes, vous vous installez sur une fesse, et vous relever d'une chaise vous arrache une grimace ? La douleur au coccyx, que les médecins appellent coccygodynie ou coccydynie, est un motif de consultation fréquent, souvent banalisé et parfois mal compris. Le plus souvent, elle s'améliore en quelques semaines avec des moyens simples. Voici d'où elle vient, quels signes doivent faire consulter rapidement, ce que montrent les radios « dynamiques », comment choisir son coussin, et ce que l'ostéopathe peut faire, ou non.
Ce que l'on entend souvent en consultation
- « Je ne tiens plus assis plus de vingt minutes, surtout sur une chaise dure. »
- « Le pire, c'est au moment de me relever. »
- « Je m'assois de travers, sur une fesse, pour soulager. »
- « Tout a commencé après une chute sur les fesses, ou après mon accouchement. »
Ces phrases décrivent la coccygodynie typique : une douleur très localisée, réveillée par la position assise, nettement moins présente debout ou allongé.
Le coccyx, petit os, grand rôle
Le coccyx est l'extrémité inférieure de la colonne vertébrale. Il est formé de trois à cinq petites vertèbres, le plus souvent quatre, plus ou moins soudées entre elles. En haut, il s'articule avec le sacrum par l'articulation sacro-coccygienne, une petite articulation qui comporte un disque, comme entre deux vertèbres. On le sent du bout des doigts tout en haut du pli entre les fesses.
On le présente souvent comme le vestige de la queue de nos lointains ancêtres. Il n'a pourtant rien d'inutile : de nombreux éléments s'y attachent. On y trouve les muscles du plancher pelvien, qui soutiennent les organes du petit bassin et participent à la continence, une partie du grand fessier, et des ligaments puissants, dont le ligament sacro-tubéral, qui relie le sacrum et le coccyx à l'ischion.
Le trépied de la position assise
En position assise, le poids du haut du corps repose sur trois appuis : les deux ischions, ces os saillants que l'on sent sous chaque fesse, et le coccyx. Quand on se tient droit ou légèrement penché en avant, ce sont surtout les ischions qui portent. Quand on s'avachit ou que l'on se penche en arrière, le bassin bascule et la charge se reporte sur le sacrum et le coccyx. C'est pourquoi la douleur est souvent pire dans un canapé moelleux ou dans un siège de voiture incliné que sur une chaise où l'on se tient droit.
Les symptômes typiques
- Une douleur très localisée, en bas du dos, au sommet du pli entre les fesses, que l'on peut souvent montrer du doigt.
- Aggravée par la position assise, surtout sur un siège dur ou en se penchant en arrière, et soulagée debout, allongé ou assis sur une fesse.
- Souvent vive au moment de se relever, parfois au moment de s'asseoir.
- Parfois réveillée par la défécation et, chez certaines personnes, par les rapports sexuels.
En principe, la douleur ne descend pas dans les jambes. Si c'est le cas, l'origine est probablement ailleurs, par exemple au niveau lombaire (voir notre article sur la sciatique). De même, une douleur du coccyx qui ne varie pas du tout avec la position assise est inhabituelle et mérite un avis médical.
D'où vient la douleur ?
Dans les séries de patients publiées, la coccygodynie touche environ cinq femmes pour un homme, avec un âge moyen proche de 40 ans. La forme du bassin féminin, l'accouchement et le poids jouent un rôle. Plusieurs causes peuvent d'ailleurs s'additionner.
Après une chute sur les fesses
C'est la cause la plus connue : chute dans un escalier, sur le verglas, en ratant une chaise, mais aussi au ski, à cheval ou en roller. Sur la Côte de Nacre, nous voyons aussi des chutes en char à voile, en kitesurf ou sur les rochers glissants à marée basse (voir les blessures des sports de plage et de glisse). La douleur peut apparaître tout de suite ou quelques jours plus tard. Il peut s'agir d'une contusion, d'une entorse de l'articulation sacro-coccygienne et, plus rarement, d'une fracture ou d'une luxation. Dans une étude portant sur 208 patients, lorsque la douleur avait commencé dans le mois suivant une chute, les radiographies dynamiques montraient plus souvent un coccyx instable : 77 % des cas, contre 56 % en l'absence de traumatisme récent.
Après l'accouchement
Au moment de l'expulsion, le coccyx est repoussé vers l'arrière pour laisser passer la tête du bébé. Ce mouvement peut léser l'articulation sacro-coccygienne, plus volontiers après un accouchement difficile ou avec forceps. La douleur est souvent remarquée dans les semaines qui suivent, quand les positions assises prolongées s'enchaînent, pour allaiter notamment. Pendant la grossesse, le relâchement des ligaments et la prise de poids sollicitent aussi le bassin (voir notre page sur la femme enceinte).
Les positions assises prolongées et les microtraumatismes
Journées de bureau, longs trajets en voiture, vélo ou aviron sur une selle ou un siège inadaptés : de petites contraintes répétées peuvent suffire à déclencher la douleur, surtout quand on s'assoit avachi. Pour le travail de bureau, voir aussi notre page sur l'ostéopathie en entreprise.
Le poids, dans un sens comme dans l'autre
Le poids influence la façon dont le coccyx se comporte en position assise. Dans l'étude déjà citée, la luxation du coccyx vers l'arrière en position assise concernait 51 % des patients obèses, contre 4 % des patients minces. À l'inverse, une petite épine osseuse au bout du coccyx se retrouvait chez 30 % des patients minces, contre 2 % des patients obèses. Chez une personne mince, le coccyx est aussi moins protégé par le tissu graisseux.
Sans cause évidente
Chez une partie des patients, aucun événement déclencheur n'est retrouvé : on parle de coccygodynie idiopathique. La forme du coccyx pourrait jouer. Les coccyx très recourbés vers l'avant, nettement angulés ou subluxés, qui correspondent aux types II à IV de la classification décrite en 1983 par Postacchini et Massobrio, seraient plus souvent douloureux que les coccyx peu courbés.
Quand la douleur vient d'ailleurs
Une douleur ressentie au coccyx ne vient pas toujours du coccyx. Elle peut être projetée depuis la colonne lombaire, par exemple depuis le disque L5-S1, venir de tensions du plancher pelvien ou d'une articulation sacro-iliaque, ou avoir une cause digestive, gynécologique (une endométriose, par exemple) ou cutanée. C'est tout l'intérêt d'un examen clinique soigneux avant toute prise en charge.
Coccyx « déplacé » ? Ce que montrent les radios dynamiques
Beaucoup de patients disent avoir « le coccyx déplacé ». Pourtant, une radiographie standard, faite debout ou allongé, est souvent normale. C'est logique : le coccyx bouge. En position assise, il s'incline légèrement vers l'avant sous la pression du siège, et c'est souvent dans cette position que le problème apparaît.
D'où l'intérêt des radiographies dynamiques, un protocole mis au point à Paris par le Dr Jean-Yves Maigne : deux clichés de profil, l'un debout, l'autre assis dans la position qui fait mal. En superposant les deux images, on mesure l'amplitude du mouvement du coccyx et on repère une éventuelle instabilité.
Dans l'étude de référence, qui portait sur 91 patients, près de la moitié présentaient une instabilité en position assise : luxation ou hypermobilité. Chez les autres, le coccyx bougeait normalement : la douleur peut alors venir de l'articulation elle-même, des tissus qui l'entourent ou du plancher pelvien. Les luxations étaient plus souvent associées à un traumatisme initial, à une douleur au moment de se relever et à un poids plus élevé.
Ces radios ne sont pas systématiques. Votre médecin les prescrit en général quand la douleur dure depuis plusieurs semaines malgré les mesures simples, ou avant d'envisager une infiltration. Une IRM ou un scanner se discutent en cas de doute ou de signe d'alerte.
Quand consulter un médecin rapidement
Consultez rapidement votre médecin si la douleur au coccyx s'accompagne de l'un de ces signes :
- douleur intense après une chute violente, ou après une chute même légère chez une personne âgée ou fragile des os : une fracture du sacrum ou du coccyx doit être recherchée ;
- rougeur, gonflement chaud ou écoulement au niveau du pli entre les fesses, avec ou sans fièvre : cela peut évoquer un kyste pilonidal infecté, qui relève d'un médecin ;
- fièvre, frissons, amaigrissement inexpliqué ou antécédent de cancer ;
- douleur qui ne dépend pas de la position, qui réveille la nuit ou qui s'aggrave de semaine en semaine ;
- saignement par l'anus, changement inhabituel du transit, ou douleurs pelviennes ou gynécologiques associées ;
- douleur qui descend dans une jambe, fourmillements ou perte de force.
Appelez le 15 ou le 112 en cas d'engourdissement entre les cuisses ou autour de l'anus, de difficulté à uriner, de perte d'urines ou de selles, ou de faiblesse des jambes qui s'aggrave : ces signes peuvent traduire une compression des nerfs de la queue de cheval, qui se traite en urgence.
Les traitements, étape par étape
Il n'existe pas de recommandation officielle sur la prise en charge de la coccygodynie, et les études disponibles sont surtout observationnelles, avec peu d'essais randomisés. Les spécialistes s'accordent toutefois sur une prise en charge par étapes, du plus simple au plus invasif.
1. Les mesures simples, d'abord
La plupart des douleurs récentes s'améliorent en quelques semaines à quelques mois. Une revue estime que les traitements conservateurs suffisent dans environ 90 % des cas, un chiffre souvent repris mais qui repose sur peu d'études solides. Ces mesures comprennent un coussin adapté, une façon de s'asseoir qui épargne le coccyx, des pauses régulières, la chaleur ou le froid, et des antalgiques ou anti-inflammatoires sur avis médical. Elles sont détaillées plus bas.
2. La rééducation et les techniques manuelles
Selon les cas, le kinésithérapeute propose des étirements, un travail de relâchement du plancher pelvien ou des ondes de choc. Les techniques manuelles visent les muscles et les articulations autour du coccyx. Certains médecins pratiquent une mobilisation du coccyx par voie rectale : dans un essai français portant sur 102 patients, trois séances ont apporté une amélioration modeste, plus nette lorsque le coccyx était stable sur les radios, que la douleur était récente et qu'elle faisait suite à un traumatisme.
3. Les infiltrations et les techniques interventionnelles
Si la douleur persiste, le médecin peut proposer une infiltration de corticoïdes dans l'articulation douloureuse, un bloc du ganglion impar, un petit relais nerveux situé juste devant la jonction entre le sacrum et le coccyx, voire une radiofréquence. Ces gestes soulagent nettement une partie des patients, avec un effet plus ou moins durable.
4. La chirurgie, en dernier recours
L'ablation du coccyx, ou coccygectomie, est réservée aux douleurs invalidantes qui résistent à tout le reste, en particulier en cas d'instabilité démontrée. D'après une méta-analyse citée par une revue allemande de 2025, elle soulage environ 84 % des patients opérés, mais la cicatrice se désunit dans environ 5 % des cas. Une revue systématique de 64 études conclut qu'il vaut mieux avoir essayé les traitements non chirurgicaux avant d'envisager l'intervention.
Ce que peut faire l'ostéopathe, et ce qu'il ne fait pas
Ce que dit la loi. En France, un ostéopathe qui n'est pas médecin n'a pas le droit de pratiquer de touchers pelviens, c'est-à-dire de techniques par voie rectale ou vaginale. C'est l'article 3 du décret du 25 mars 2007 relatif aux actes et aux conditions d'exercice de l'ostéopathie.
Une « remise en place du coccyx par voie interne » ne relève donc pas de l'ostéopathe. Quand elle est indiquée, elle est réalisée par un médecin ou par un professionnel de santé habilité à ces gestes.
L'ostéopathe s'occupe des troubles fonctionnels : douleur, raideur, tensions, gêne dans les mouvements. Pour une douleur au coccyx, il travaille par voie externe, sur le coccyx et sur tout ce qui l'entoure. Une consultation se déroule généralement en trois temps.
Comprendre
L'histoire de la douleur est passée en revue : son début, une éventuelle chute ou un accouchement, les positions qui la réveillent, votre travail, vos trajets, votre sport, votre transit. Apportez vos radiographies ou IRM avec leurs comptes-rendus. L'examen comprend une palpation externe du coccyx et des tissus voisins, ainsi qu'une évaluation de la colonne lombaire, du bassin, des articulations sacro-iliaques, des hanches et des muscles fessiers, avec quelques tests neurologiques simples. Si un signe d'alerte apparaît, la bonne décision est de vous orienter vers votre médecin.
Soulager
Les techniques restent externes et douces : relâchement des fessiers et des muscles profonds de la hanche, travail des tissus qui s'attachent au sacrum et au coccyx, mobilisations du bassin, des articulations sacro-iliaques et de la colonne lombaire, dont la raideur peut augmenter les contraintes sur le coccyx, et exercices respiratoires qui aident le plancher pelvien à se détendre.
Soyons clairs : les études sur les techniques manuelles dans la coccygodynie sont peu nombreuses et de petite taille, et aucune n'a évalué spécifiquement l'ostéopathie par voie externe. L'objectif est de diminuer la douleur et les tensions associées, pas de « remettre en place » un coccyx.
Accompagner
Vous repartez avec des conseils pour vous asseoir, choisir un coussin et quelques exercices. On fait généralement le point après une à trois séances. En l'absence d'amélioration, il faut réévaluer la situation avec votre médecin traitant, qui pourra demander des radiographies dynamiques ou vous orienter vers un médecin de médecine physique et de réadaptation, un rhumatologue ou une consultation spécialisée. Après un accouchement, la prise en charge se coordonne avec votre sage-femme ; la rééducation du périnée relève de la sage-femme ou du kinésithérapeute.
Bien s'asseoir, bien choisir son coussin
Puisque la position assise réveille la douleur, c'est elle qu'il faut adapter en premier. L'objectif est simple : faire porter le poids par les ischions plutôt que par le coccyx.
Comment s'asseoir
- Asseyez-vous au fond du siège, le dos droit ou légèrement penché en avant : le poids repose alors sur les ischions.
- Évitez les canapés trop mous, les sièges baquets et les positions avachies, qui font basculer le bassin en arrière.
- Pour vous asseoir et vous relever, penchez le buste en avant et prenez appui sur les accoudoirs ou sur vos cuisses.
- Levez-vous toutes les 30 à 45 minutes ; au bureau, alternez si possible les positions assise et debout.
- En voiture, redressez le dossier, emportez votre coussin et faites des pauses lors des longs trajets.
Quel coussin choisir ?
Le plus adapté est généralement un coussin en mousse ferme ou à mémoire de forme, avec une découpe à l'arrière : les ischions reposent sur le coussin et le coccyx se retrouve au-dessus du vide. Les modèles en forme de coin, plus épais à l'arrière, aident en plus le bassin à basculer légèrement vers l'avant. La bouée ronde, conçue d'abord pour soulager le périnée, laisse souvent le coccyx en appui sur son bord arrière, et beaucoup de patients la trouvent moins efficace. Pensez à poser le coussin découpe vers l'arrière, une erreur fréquente, et à l'emporter au travail comme en voiture.
Conseils et exercices au quotidien
Les bons réflexes
- Le froid, puis la chaleur. Dans les premiers jours après une chute, une poche de froid enveloppée dans un linge, une quinzaine de minutes plusieurs fois par jour, peut calmer la douleur. Ensuite, une bouillotte détend souvent les muscles du bassin.
- Éviter la constipation. Les selles dures et les efforts de poussée sollicitent le coccyx. Buvez suffisamment, mangez des fibres et ne restez pas longtemps assis aux toilettes.
- Rester actif. La marche et la natation sont généralement bien tolérées. Le vélo et l'aviron se reprennent progressivement, avec une selle ou un siège adaptés.
- Ménager ses chutes. Le temps de la guérison, faites une pause dans les sports où l'on tombe souvent sur les fesses, puis reprenez progressivement. Voir aussi l'ostéopathe du sport à Ouistreham.
Cinq exercices doux, en cinq minutes
Sur un tapis, avec des mouvements lents, sans à-coups, dans une amplitude confortable. Respirez normalement.
- Respiration abdominaleAllongé sur le dos, genoux pliés, mains sur le ventre. Inspirez lentement par le nez en laissant le ventre se gonfler et le périnée se relâcher, puis expirez lentement par la bouche. 1 à 2 minutes.
- Posture de l'enfantÀ genoux, ramenez les fesses vers les talons et allongez le buste vers l'avant, bras tendus devant vous, front posé au sol ou sur un coussin. Restez 30 secondes en respirant calmement.
- Le chat et la vacheÀ quatre pattes, mains sous les épaules et genoux sous les hanches. Arrondissez lentement le dos en rentrant le menton, puis creusez-le légèrement en regardant devant vous. 8 à 10 fois.
- Étirement des fessiersAllongé sur le dos, posez la cheville droite sur le genou gauche, puis ramenez la cuisse gauche vers vous avec les mains. Restez 20 à 30 secondes, puis changez de côté.
- Étirement de l'avant de la hancheUn genou au sol sur un coussin, l'autre pied posé devant vous. Avancez doucement le bassin, buste droit, jusqu'à sentir un étirement à l'avant de la hanche du genou posé. Restez 20 à 30 secondes, puis changez de côté.
Ces exercices ne doivent pas augmenter la douleur. En période douloureuse, évitez les exercices assis au sol, les abdominaux en enroulement et les mouvements où l'on roule sur le bas du dos. Arrêtez et demandez un avis si un exercice réveille nettement la douleur.
Questions fréquentes
Combien de temps dure une douleur au coccyx ?
Une douleur récente, après une chute ou un accouchement, s'améliore le plus souvent en quelques semaines, parfois en quelques mois. Quand elle persiste malgré un coussin adapté et des précautions en position assise, parlez-en à votre médecin : un bilan, avec des radiographies prises debout et assis, aide à comprendre ce qui entretient la douleur et à choisir le traitement.
Peut-on se fracturer le coccyx ?
Oui, lors d'une chute violente sur les fesses, mais c'est moins fréquent qu'une contusion ou qu'une entorse de l'articulation sacro-coccygienne. Une fracture du coccyx se traite presque toujours sans chirurgie : antalgiques, coussin, précautions en position assise, et patience, car la guérison prend plusieurs semaines. Votre médecin juge de l'intérêt d'une radiographie, en particulier chez une personne âgée ou fragile des os.
Mon coccyx est-il « déplacé » ? Peut-on le remettre en place ?
Sur les radiographies faites debout puis assis, une partie des patients présente effectivement un coccyx qui se luxe vers l'arrière en position assise, ou qui bascule trop vers l'avant. Mais une instabilité ne se corrige pas d'un geste : le traitement vise la douleur, avec un coussin, des précautions en position assise, parfois une infiltration et, en dernier recours, une chirurgie. Chez beaucoup de patients, d'ailleurs, le coccyx bouge normalement.
L'ostéopathe fait-il un toucher rectal ?
Non. En France, un ostéopathe qui n'est pas médecin n'a pas le droit de pratiquer de touchers pelviens, par voie rectale ou vaginale (article 3 du décret n° 2007-435 du 25 mars 2007). Il travaille par voie externe, sur le coccyx et sur tout ce qui l'entoure : bassin, colonne lombaire, hanches, muscles fessiers. Une mobilisation par voie interne, quand elle est indiquée, est réalisée par un médecin ou un professionnel de santé habilité.
Quel coussin choisir pour le coccyx ?
Un coussin ferme, en mousse ou à mémoire de forme, avec une découpe à l'arrière : les ischions reposent sur le coussin et le coccyx se retrouve au-dessus du vide. Les modèles en coin, plus épais à l'arrière, sont souvent appréciés. La bouée ronde laisse souvent le coccyx en appui sur son bord arrière. Posez le coussin découpe vers l'arrière.
J'ai mal au coccyx pendant ma grossesse ou après l'accouchement : que faire ?
Parlez-en à votre sage-femme ou à votre médecin, surtout si la douleur est intense ou si elle s'accompagne de fièvre ou de troubles urinaires ou digestifs. Un coussin à découpe et des positions d'allaitement qui évitent de s'asseoir avachie soulagent souvent. L'ostéopathe peut intervenir en complément, avec des techniques externes adaptées ; la rééducation du périnée relève de la sage-femme ou du kinésithérapeute. Voir aussi notre article sur les douleurs de grossesse.
Peut-on faire du sport avec une douleur au coccyx ?
Oui, en l'adaptant. La marche et la natation sont généralement bien tolérées. Le vélo et l'aviron se reprennent progressivement, avec une selle ou un siège adaptés et des sorties courtes au début. Dans les sports où l'on tombe souvent sur les fesses, comme le roller, le snowboard ou les sports de glisse, attendez que la douleur se soit nettement calmée avant de reprendre.
Ostéopathe ou kinésithérapeute ?
Les deux sont complémentaires. Le kinésithérapeute intervient le plus souvent sur prescription médicale, avec une prise en charge par l'Assurance maladie : étirements, relâchement du plancher pelvien, ondes de choc selon les cas. L'ostéopathe intervient sans prescription, par voie externe, sur la douleur et la mobilité du bassin ; ses séances ne sont pas prises en charge par l'Assurance maladie, mais de nombreuses complémentaires santé en remboursent une partie.
Consulter à Caen ou à Ouistreham
Joris Dargazanli, ostéopathe D.O., vous reçoit pour vos douleurs du coccyx et du bassin dans ses deux cabinets, 7 jours sur 7, le soir et le week-end, avec des créneaux réservés chaque jour aux urgences. Pensez à apporter vos radiographies ou IRM et leurs comptes-rendus.
- Caen
43 rue Gémare, 14000 Caen - Ouistreham
4 route de Lion, 14150 Ouistreham
Voir aussi : le cabinet de Caen, les communes autour de Ouistreham et ostéopathe en urgence.
Cet article a une vocation d'information. Il ne remplace ni l'avis de votre médecin, ni l'interprétation de vos examens par le radiologue ou le médecin qui les a prescrits.
Sources
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- Maigne JY, Chatellier G, Faou ML, Archambeau M. The treatment of chronic coccydynia with intrarectal manipulation: a randomized controlled study. Spine. 2006;31(18):E621-E627. PubMed
- Lirette LS, Chaiban G, Tolba R, Eissa H. Coccydynia: an overview of the anatomy, etiology, and treatment of coccyx pain. Ochsner J. 2014;14(1):84-87. Lire l'article
- Nathan ST, Fisher BE, Roberts CS. Coccydynia: a review of pathoanatomy, aetiology, treatment and outcome. J Bone Joint Surg Br. 2010;92(12):1622-1627. Lire l'article
- Postacchini F, Massobrio M. Idiopathic coccygodynia. Analysis of fifty-one operative cases and a radiographic study of the normal coccyx. J Bone Joint Surg Am. 1983;65(8):1116-1124.
- Andersen GØ, Milosevic S, Jensen MM et al. Coccydynia: the efficacy of available treatment options. A systematic review. Global Spine J. 2022;12(7):1611-1623. Lire l'article
- Benditz A, Thoma R. Coccygodynia: diagnosis and treatment. Dtsch Arztebl Int. 2025;122:638-644. Lire l'article
- Décret n° 2007-435 du 25 mars 2007 relatif aux actes et aux conditions d'exercice de l'ostéopathie, article 3. Légifrance